Crianças aprendem e pensam como cientistas

Crianças  em idade pré-escolar são capazes de tirar conclusões com base

 em análises estatísticas. Elas também aprendem por experimentos individuais 

e observação dos colegas. Essas são as características que levaram a pesqui-

sadora Alison Gopnik, do Departamento de Psicologia da Universidade da Cali-

fórnia em Berkeley, a concluir que os pequenos têm uma maneira de pensar e

 aprender muito similar à dos cientistas.

A constatação, que enfatiza a importância das experiências vividas pelas 

crianças de até 6 anos, pode ter implicações na maneira como se estrutura

 o ensino infantil.

 Para se chegar a esse resultado, publicado na última edição da revista

 Science, Alison fez uma revisão de dezenas de pesquisas anteriores que 

avaliaram os mecanismos de pensamento das crianças pequenas.

Ela defende que as crianças, mais do que os adultos, são capazes de

 propor teorias incomuns para resolver problemas. "Esse tipo de pensa-

mento hipotético reflete sobre o que poderia acontecer, e não sobre o 

que realmente aconteceu. E esse é um tipo de pensamento muito poderoso

 que usamos na ciência", diz Alison. Ela completa que a própria brincadeira 

de faz de conta, aquela atividade espontânea em que as crianças costumam 

se engajar, é "uma reflexão sobre esse raciocínio e compreensão profundos".

Mas como é possível saber que crianças pequenas ou até bebês, que ainda

 nem têm a fala desenvolvida, tenham a capacidade de fazer análises estatís-

ticas? A resposta vem de experimentos recentes que têm testado a capaci-

dade reflexiva de crianças cada vez mais novas.

Em um deles, por exemplo, bebês de 8 meses mostram-se surpresos

 quando o pesquisador retira de uma caixa cheia de bolas brancas, 

contendo apenas algumas bolas vermelhas, uma amostra com a maioria

 de vermelhas e poucas brancas. Alison observa em seu artigo que é como 

se os bebês dissessem: "Aha! A probabilidade de isso ter ocorrido por 

acaso é menor que 0,05".

Uma das pesquisadoras que atualmente se dedica a essa abordagem

 é a psicóloga Fei Xu, do Laboratório de Cognição e Linguagem Infantis

 da Universidade da Califórnia em Berkeley. "Em situações da vida real, 

estamos sempre em situações de incerteza. Então temos de pensar qual

 é a probabilidade de algo acontecer", explica a cientista. "Queremos 

saber se os bebês têm essa habilidade de raciocínio mesmo antes do

aprendizado da linguagem."

Outras experiências citadas por Alison foram bem sucedidas em demonstrar

que crianças também aprendem com suas experimentações individuais, 

que surgem em meio às brincadeiras, e ainda observando seus colegas. 

Os mesmos procedimentos utilizados pelos cientistas.

Nova visão

No passado, o entendimento sobre o raciocínio das crianças pequenas

 era de que elas eram seres ilógicos e só concebiam o aqui e o agora.

 Hoje, as escolas levam em conta sua capacidade de experimentação. 

Segundo a psicopedagoga Quézia Bombonato, presidente da Associação

 Brasileira de Psicopedagogia, existe a construção do conhecimento e 

não a simples transmissão de informação. "É o ato de fazer que, do

 ponto de vista neurológico, faz com que o conhecimento saia do sistema 

límbico, de memória a curto prazo, e vá para o córtex, que corresponde à

 aprendizagem efetiva."

A educadora Priscila Cantieri, coordenadora de Educação Infantil da Escola 

Santi, observa que a visão da infância hoje é muito diferente da que se via 

algumas décadas atrás. "Acreditava-se que a criança era uma tábula rasa e

 que a gente tinha que transmitir todo o conhecimento para ela", diz. "Hoje, a 

escola sempre inicia o conteúdo descobrindo o que as crianças pensam sobre 

o tema."

Para a educadora Roberta Bastos Ganan, do Colégio Humboldt, a capacidade

 de aprender com os colegas também é valorizada nas aulas. "Criamos pequenos 

grupos para discutir determinado assunto, em que cada um expõe sua opinião

 e busca chegar a algum consenso."

Para Alison, deve-se considerar que crianças em idade pré-escolar são

 cientistas naturais, para ajudá-los a entender os princípios da ciência formal.

 "A própria ciência pode ajudar a transformar a curiosidade e o brilho naturais

 da criança em melhor ensino e aprendizado."

O educador Silvio Barini Pinto, diretor do Colégio São Domingos, faz um

 contraponto a essa ideia. "Ao trazer o método científico para a pauta da 

educação de crianças, penso que se promove uma precipitação que pode

 embotar as experiências sensíveis, tão relevantes no desenvolvimento

 psicossocial." .

Fonte O Estado de S.Paulo.